1928年9月的一天，李默庵拿着副旅长的委任状去十一师三十一旅报到，旅长桂永清正在旅部和几个军官打牌，见到李默庵后，手上并未停止摸牌，边打边以不悦的语气说:“你来干什么，我已经向校长推荐邱清泉当副旅长。
然而，桂永清在战场上虽不惜命，但平日对身外之物却有点看不开，打下淡水后，部队开始搜索追击，他也冲进了一家典当行，俘虏没抓着，却掳走了当铺里的几块布料、一副手镯和几块光洋，打了一个包裹，第二天就邮寄回江西老家。
1938年作为豫东兵团司令长官的薛岳对兰封会战筹划已久，本想着对土肥原贤二师团一网打尽，没想到却因为桂永清在兰封城外的临阵退逃，所有的作战计划都成为了泡影。无奈之下的薛岳要求蒋介石对桂永清军法从事，没想到蒋介石却回答道桂永清这个人动不得。
