慈禧太后，属叶赫那拉氏，满洲镶黄旗人。十七岁之时，她以青春美貌选入咸丰皇帝的后宫，封为贵人。对于她来说，孤儿寡母，不熟悉皇室家族，不熟悉文官集团，不了解公文的运转流程，没有家族可以依靠，没有力量强大的父母做靠山，没有有相当势力的兄弟姐妹或者他们的姻亲伸出有力之手，她靠的是自己，是自己六年来在宫中的经营和网罗——那是她一生之中最为关键，也是最为危难的时刻。
1835年11月29日 出生。1852年 17岁 入宫，封兰贵人。1856年 26岁 生子爱新觉罗 载淳。1861年 26岁 咸丰帝崩逝，同治帝继位，上徽号慈禧，发动“辛酉政变”，诛顾命八大臣，形成“两宫垂帘，亲王议政”局面。
一个女人，能怎样祸害一个国家？慈禧用尽自己74岁的一生来回答这个问题。慈禧，中国历史上一个人尽皆知的名字，她经历了中国历史上最耻辱的时代，八国联军用炮火轰开了国门，此时的清王朝被迫签订了一系列不平等条约。1900年8月15日，八国联军侵华，军队直驱北京城，慈禧带着光绪仓皇外逃。
慈禧五十岁时又迎来了一段难忘的恋情，这是她被证实的唯一一个情人，而这个人竟然比她足足小了30岁。慈禧一生的绯闻不少，但是大部分都真假难辨，一位26岁就守寡、执掌大清50年的女人，人们却忽略了她也是一个有个七情六欲的凡人。
慈禧作为中国近代史上的传奇人物，她的一生都在被人们津津乐道。前半生，她是咸丰帝的妃子；后半生，她是独裁专权的皇太后，光从她的一些历史事迹中就能看出此人的野心有多大。1908年，光绪帝驾崩，不到一天的时间内，慈禧也随即离开了人世。这对当时的清朝打击极大。
