为什么蛇在恐龙时代的祖先都长腿，而现在不长腿了？易鸿宇 · 中国科学院古脊椎动物与古人类研究所副研究员大家好，我是易鸿宇。听说今天要面对小朋友们演讲，所以我特意带来了一个关于动物演化的故事，和很多有关科学的谜语。
农历乙巳蛇年即将到来。蛇是自然界中真实存在的一类动物。历史上，人类祖先与蛇多有交集，各大古文明多有与蛇相关的传说，我国古代也早就留下了“画蛇添足”的典故。那么，蛇是怎样起源演化的？在漫长的演化中，有什么值得一谈的“明星蛇”？它们为何“丢掉”四肢？
【来源：南国都市报】小朋友们，你们见过蛇吗？蛇是一种长长的动物，没有腿，它们在草丛里、树林里或者水边爬来爬去。其实，蛇在很久以前就生活在地球上了，比我们的爷爷奶奶的爷爷奶奶还要早好多辈呢！泰坦蚺复原图。（杨定华 绘）很久以前，地球上有一种动物叫蜥蜴，它们有四条腿，爬起来很灵活。
随着乙巳蛇年的到来，蛇再次成为人们关注的焦点。在十二生肖中，蛇是唯一一个爬行动物的代表。鼠、牛、虎、兔等都是哺乳动物，而龙则是神话生物。提到蛇，很多人脑海中可能会浮现出“冷血”“狡猾”等词汇。作为“冷血动物”的代表，蛇与人类的文化有着紧密的联系。
01蛇能吞象？在民间传说故事里，有“蛇吞象”这一说法。虽说这明显是夸张之辞，却也足以表明蛇强大得令人称奇的吞食能力。蛇的身体构造极为特殊，与常见动物大相径庭。它们不像人类或其他哺乳动物，有着坚硬的下颌骨连接方式。
作为中国十二生肖之一，蛇是广为人知、广泛分布的一类爬行动物，成语“画蛇添足”则告诫人们蛇是无足(没有四肢)的动物。不过，蛇类如何起源的？最初有没有四肢？如果有的话，又是如何在演化过程中丢失的？这些问题长期以来备受学界关注，公众也颇为好奇。约1.
说起蛇相信我们每个人都不陌生，而且很多朋友还非常的怕蛇，小编也非常怕蛇，有时候知道明明是无毒的蛇，而且蛇也害怕人，但是就是一看到蛇的那个外面就感觉肉麻，如果不小心突然偶遇，估计要跑半里地才敢停下来，小时候居住在农村，蛇很多，被吓哭也是经常的事情。
众所周知，蛇以捕鼠为生才是正常现象。而在我国的大连蛇岛上，老鼠竟然在蛇冬眠期间趁机偷袭，反咬一口，这真是令人大开眼界。“蛇吃鼠半年，鼠吃蛇半年。”这句谚语在大连蛇岛上被广为传颂。老鼠究竟用了哪些“绝招”，让蛇束手就擒？别看一些带有剧毒的蛇嚣张至极，一到寒冷的冬天立马歇菜。
