接近北极圈的俄罗斯小镇哈尔普,距离莫斯科直线距离1900公里,公路里程2500公里。这里人迹罕至,但因拥有俄罗斯联邦监狱体系的两座高等级惩教所(penal colony)而知名。其中,代号“极地猫头鹰”的IK-18惩教所关押着一群臭名昭著的连环杀人犯及无期徒刑服刑者。