在俄罗斯辽阔而荒凉的北部，隐藏着一个名为猫头鹰监狱的地方。这座监狱坐落在一个被永久冻土包围的区域，四周是无尽的冰原和雪地，仿佛是世界的尽头。传说中，这里的冬季温度可以降到零下60度，寒风如刀，刺骨的冷意足以让任何生命体失去生存的希望。
接近北极圈的俄罗斯小镇哈尔普，距离莫斯科直线距离1900公里，公路里程2500公里。这里人迹罕至，但因拥有俄罗斯联邦监狱体系的两座高等级惩教所（penal colony）而知名。其中，代号“极地猫头鹰”的IK-18惩教所关押着一群臭名昭著的连环杀人犯及无期徒刑服刑者。
