自古以来，为了皇位的稳定传承以及减少皇子的纷争，历朝历代基本都遵循嫡长子继承制，虽然嫡长子不一定贤明，但至少在一定程度上避免了皇室内耗，而朱元璋建立明朝后，除了分封子孙形成宗藩制度外，另一个稳定皇室的手段就是沿用嫡长子继承制。
