众所周知，一个朝代的王爵可是尊贵无比的，哪怕是起义军中的王爵那也是极少数人可以得到的，比如闯王作为首领只是自封一个王，其他下面等多只是一个将军的头衔，即便是大一统的王朝，王爵也只封给宗室成员，王爵一般只是死后追封的荣耀，比如徐达等等，极少数极少数活着封为异姓王，也得有很大的功劳。
1851年1月11日，洪秀全自称天王，建号太平天国，发动金田起义。太平军攻克永安城（今广西梧州市蒙山县）后，洪秀全分封杨秀清、萧朝贵、冯云山、韦昌辉和石达开等5人为东王、西王、南王、北王和翼王。作为太平天国的核心成员，“开国六王”有什么结局呢？
1857年5月，石达开想了很久，最终选择离开南京，独自创业。翼王石达开出走，标志着太平天国首义五王时代结束，太平天国早期创业团队已经“没人”了。石达开走后，太平天国政局更加混乱，陈玉成、李秀成也回天乏术。1864年7月，湘军攻克南京，太平天国运动灭亡。
