明朝自1368年朱元璋在南京称帝，至1644年李自成攻入北京，崇祯自杀，共历276年。1351年，爆发红巾军起义，1352年，朱元璋投奔郭子兴的红巾军，后又击败陈友谅、张士诚，于1368年在南京即位称帝，国号大明。
公元1368年，朱元璋在元末群雄中脱颖而出，先后扫平陈友谅和张士诚等南方起义军势力后，在南京应天府即皇帝位，国号大明，建元洪武，同年，朱元璋以驱逐胡虏，恢复中华为口号，派遣徐达和常遇春率领25万大军举兵北伐，北伐大军一路势如破竹，直逼大都城下，元朝末代皇帝妥懽帖睦尔见大势已去，带领后妃与一百多名大臣北逃，至此，历经11帝，立国98年的元朝在中原统治结束，明朝统治开始。
明朝是中国历史上一个重要而辉煌的朝代，其历史长河从1368年开始，一直延续到1644年。在这近300年的历史中，明朝经历了从兴盛到衰败的过程，对中国历史和文化产生了深远的影响。本文将以2000字的篇幅，回顾明朝的兴起、繁荣和衰落，并探讨其中的原因和启示。
明太祖朱元璋，朱元璋幼时贫穷，曾为地主放牛，16岁时因父亲大哥以及母亲在饥荒中饿死，朱元璋无奈入皇觉寺做了和尚，元末农民起义爆发后，朱元璋受儿时伙伴汤和的邀请，加入了郭子兴的红巾军，后因屡立战功，郭子兴将养女马氏嫁给朱元璋为妻，郭子兴病故后，朱元璋统率其部陆续消灭了陈友谅、张士诚等割据势力后，在南京称帝，国号大明，朱元璋称帝后，采取轻徭薄赋的政策，恢复社会生产，在他的统治下，社会生产逐渐恢复，国力迅速增长，史称“洪武之治”，但朱元璋在晚年为了其弱子幼孙能坐稳江山以及对功臣的猜忌，便借口胡惟庸和蓝玉谋反，几乎将明初的开国功臣诛杀殆尽，受株连被杀者达45000余人，间接导致了在朱元璋死后的靖难之役中朝廷无可派之将，朱元璋共在位三十一年，最终在七十一岁时，驾崩于南京故宫。
首先我们来看一段视频，带您更直观的了解明朝灭亡的原因:话说，大明开国皇帝朱元璋那会儿，可是个厉害角色。他出身草根，靠着一腔热血和过人的胆识，硬是从一个和尚摇身一变成了坐拥天下的帝王。不过，这位老兄在打下江山之后，也留下了一个让后世头疼不已的“遗产”——那就是分封了一堆藩王。
