1999年，当时中国农村地区农业税负担较重，周怀林略通文墨，了解党的方针政策和农民疾苦。周怀林的死引发轩然大波，其亲属和村民要求乡政府给出解释，乡政府不仅未给出满意答复，还驱赶前来讨要说法的周家族50多人，这彻底激怒村民，他们自发组织起来，带着农具冲向乡政府，导致乡长和一名乡干部被从二楼扔下并活埋，前来调和的派出所所长和一名民警也被当场打死，所长尸体甚至被吊在树上示众，事件在周边四个乡镇发酵，数万农民包围并捣毁乡政府。
2006年1月1日中国正式废止农业税，在此之前，农民一直交税，从生到死。想想以前交公粮的事，真是想哭，我家地方小，没地儿晒，所以先晒好的交了公粮再晒自己家的，往往是雨多，自己家的因为晒晚了，沤坏了或者是出芽了，年年都不够吃，大人全靠吃红薯、土豆野莱干加少许的米饭。
前言：在中国的历史进程中，变革总是伴随着剧烈的阵痛。农业税的取消，无疑是一次深刻的变革，它不仅改变了亿万农民的生活，也重塑了中国的农村经济结构。然而，值得我们深思的是：这一变革的背后，是否真的能够不流一滴血？我们是否能够忽视那些因改革而付出的巨大代价？
2005年12月29日，第十届全国人大常委会第十九次会议决定:——废止1958年6月3日，第一届全国人大常委会第九十六次会议通过的《中华人民共和国农业税条例》，从2006年1月1日起，全国范围内全面取消农业税。
