人们观察到，在燃烧过程中总有火焰产生。同时，物质燃烧后留下的灰烬不易再次燃烧，并且重量有所减轻。物质为什么会燃烧？氧气又是如何被发现的？这背后隐藏着什么科学奥秘呢？让我们走进北京科学中心二号楼主展馆一层“科学再发现”展厅，一同追寻问题的答案吧！
自然界中，氧气由蓝藻、藻类和植物经过光合作用所产生，几乎所有复杂生物的细胞呼吸作用都需要用到氧气。1807年，克拉普罗特在彼得堡俄国科学院学术讨论会上宣读了一篇论文，题目是《第八世纪中国人的化学知识》，其中提到，空气中存在“阴阳二气”，用火硝、青石等物质加热后就能产生“阴气”;
在常识中，最先发现水是氢氧化物的人，则要追溯到化学元素周期表的发现，而这也毋庸置疑代表着氧气和氢气是由外国人发现的。然而，在很多年后，人们发现了一个令人震惊的事实:早在唐朝，中国人就率先发现了氧气和氢气的存在。
氧气是维持生命的最基本物质， 医疗上用来给缺氧患者补充氧气，此外还用于高压氧舱以及药物雾化等。1774年， 英国科学家列斯特里在实验中发现氧气的存在， 之后慢慢地认识到氧在生命运动中的机制， 氧气逐渐被应用到各种疾病的治疗中;
