1955年，新中国举行盛大的授衔仪式，这是中国人民解放军历史上浓墨重彩的一笔，无数为新中国立下赫赫战功的将领被授予了应有的荣誉，其中尤以十大元帅和十位大将最为引人注目，围绕着这份最终的名单，多年来一直存在着各种各样的猜测和讨论，其中不乏一些争议性的话题，例如毛泽东为何没有被授予军衔、元帅评定的标准是什么、邓小平是否应该被评为元帅、粟裕是否真的辞让了元帅军衔等等，这些疑问成为了军史爱好者们经久不衰的话题。
关于1955年大授衔时最高两级军衔元帅和大将的人选，多少年来一直是军事迷们讨论的热点之一。但我们看到了一份那个时代的文件，是由负责授衔工作的彭德怀和罗荣桓起草呈中央批准的，上面的意见是:元帅人选12名，大将人员15名!
十大元帅分别是:朱德、彭德怀、林彪、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英。评选十大元帅和十大将军，是综合考虑了多方面的因素，包括但不限于以下几个方面:1. 革命资历:包括参加革命的时间、经历的重要历史阶段和战役等。
十大大将依序为:专打神仙仗的我军“韩信”粟裕大将，对革命有大功的“徐老虎”徐海东大将，颇具战略眼光的黄克诚大将，集军事才华和幽默风趣于一身的陈赓大将，“政工大将”谭政，海军大将肖劲光，资格最老的张云逸大将，公安军大将罗瑞卿，装甲兵大将许光达。但是在1955年，在评定高级军衔的初步方案中，毛主席为大元帅。
1955年授勋仪式开始之前，叶剑英曾同评审的负责人商谈，认为自己应当摆在大将的位置。纵观叶帅的资历，可以发现他几乎很少存在独当一面或是组织大规模战役的经历。与以战绩闻名的彭老总、刘伯承元帅这些人相比，叶帅的资历并不出众。
在我军中，十大元帅，十位大将，是最高的军人军衔，这20人，也被赞誉为了解放军军队中，贡献最大，能力最强的人，鲜为人知的是，这20人中，仅有8人常常被部下或者是同仁称为“老总”，其中包括7位元帅以及1位大将。
