抗日战争时期，日本人大举侵华，蒋介石号召各地方武装派系，停止之前的武装冲突，因此桂系、粤军、川军、东北军、滇军等武装派系，都走向抗日战场。整整八年的全面抗战中，有不少的将领牺牲在战场上，其中军职最高的是川军李家钰，和西北军旧部的张自忠，二人都是国民党的集团军总司令。
张之江是河北盐山人，投笔从戎，参加滦州起义，成为冯玉祥手下五虎上将，历任混成旅旅长、冯部第一路军司令、竂哈尔都统、西北边防军督办、西北军总司令、参谋总长、军事参议院上将参议，退役后闲居北平，一生热爱武术，为中国武术走向世界之第一人。
民国时期，北伐战争爆发后，为了响应广州国民政府的北伐，冯玉祥在五原誓师，组建西北国民联军，率兵参与北伐战争。西北国民联军在北伐战争中一步步壮大，控制了河南、陕西、甘肃等地，兵力也发展到四十多万，可当北伐战争刚结束，冯玉祥就和蒋介石因为权力斗争，爆发了“蒋冯战争”和“中原大战”。
中国经典名著《三国演义》记载，追随蜀汉刘备的猛将关羽、张飞、赵云、马超、黄忠，被称为“五虎上将“名扬后世，而北洋时期冯玉祥西北军亦有名震一时的“五虎上将”，他们分别是张之江、李鸣钟、宋哲元、鹿钟麟、刘郁芬。
说到冯玉祥西北军的“五虎上将”，有人说宋哲元是，张之江是，孙良诚是，韩复榘是…张之江，字紫珉，号子茳，别号天行，教名保罗，河北盐山人，1882年出生，东三省讲武堂毕业，在晚清时期，他就和冯玉祥认识，两人都在第一混成协、第20镇共过事，驻扎辽宁新民府时，冯任步兵营连长、营长，张任骑兵营排长。
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