“指鹿为马”这个典故的主人公是秦朝的宦官赵高，他指着一只鹿说是一匹马，并向朝堂上其他官员询问是否认同，官员面面相觑，窃窃私语，最后分为“马”和“鹿”两派，朝堂表面的风平浪静下暗藏的是波涛汹涌的政治斗争。
赵高之所以能够指鹿为马，从表面上来看，是因为胡亥太过昏庸，赵高趁机掌握了大权。而皇帝权力几乎无限的这个特点，就成了秦朝制度最大的漏洞:在这种权力高度集中的体制下，如果皇帝是一个很英明的人，比如秦始皇，那国家自然可以正常运转。
