在人类的眼里，生老病死是自然规律，但古代的时候有一种，对待老人及不人道的方式，就是将活人封死在坟墓里，被称为瓦罐坟，众所周知，人去世后会建一个坟和墓碑，但在古时候，活人竟然也能住到坟墓里去，而住进去的人都被称为无能人，无能人的意思并不是说没有能力，而是说60岁以上没有劳动力的老人，因为在古代，人类主要是以农耕为主，一旦不能下地干活，基本上生活就没有来源，对一个家庭来说，就负担不起了，一般没有劳动力的老人，就只能选择等死了，所以衍生出了一种陋习，就是建一座坟墓，坟墓留一个口，然后将老人带进去，让老人的吃喝拉撒都在坟墓里，家人每天会来送一次饭，但是每送一次饭就会往坟墓的口上加一块砖，直到坟墓被堵死，里边的人出不来，但是基本上过不了多久里边的人也就死去了，这种活埋无能人的陋习，曾经在河北一带盛行过。
当日是这老妇的60大寿，但眼前众人并不是来给她祝寿的，而是来送她上路。从前在此风俗盛行的地方，老人60岁那天就会被子女们送入提前修好的坟里，这种坟一般会选在山上修建，三面封死，留一面开口，里面的空间正好可以容纳一个成年人，由于外形很像瓦片，因此得名。
对于行将就木的老年人来说，是借他一臂之力带着尊严离去还是被病痛折磨个够才寿终正寝，很多人从中国几千年的孝文化的推演和论述中给出了花样百出的答案，时至今日仍无定论。但是细翻中国孝文化的历史，你会读到很多诸如“贵壮贱老”、“六十入椁”、“七十活葬”的说法。
