故事发生在70年代中期，在鲁南地区有一个偏僻的一个村庄，村里住着200多口人，分为四个生产小队。因为当时工业不是很发达，村里的年轻男女一般都在农田里劳动，只有极少数的人在县城里干合同工，其实当时每个月的工资只有30多块钱左右，还要拿出接近20元交给生产队买工分，最后也就是落十多块钱。
张婧 摄 中新网兰州3月21日电 头巾、帽子、口罩和手套“全副武装”，只有眼睛暴露在外，选煤工每天都是这样站在皮带传输带两旁，“一站就是七八个小时”，有10年选煤经验的女工手拿变形了的钩煤铁圈，她说，“石头发白，而煤炭是纯黑色的，一眼就能看出来。”
1981年11月9日下午，陕西旬阳一名学生在放学途中捡到一块黑色的“煤炭”。等他第二天把这东西带到教室后，老师发现这好像是文物，于是便带着他把这块“煤炭”交到了当地博物馆。不料,博物馆的工作人员不识货，将它放置在角落里沉睡了10年.
(本组图片来自华商论坛网友“秦人尚武” 论坛原帖地址)煤矿在采煤和洗煤的过程中会产生固体废弃物---煤矸石，煤矸石排出矿井时还掺杂少许煤块，有这样一群人专门捡拾煤矸石或那少量的煤块，这是一项非常辛苦而又危险的工作，煤矿24小时生产，只要有固体废弃物，这群人也就不停的捡拾，不分昼夜
男子叫张成凯，家住山西大同，三年前张成凯在洗煤厂上班时，偶然在煤块中捡到三块金疙瘩，几天后，他妻子又捡到七块金疙瘩。张成凯是一个老实巴交的汉子，捡到金疙瘩后他整夜睡不着，不知道该怎么办，也不知道该怎么处理，几天后，他妻子又捡到七块差不多大小的金疙瘩，张成凯更紧张了。
落了个好名声。周末回农村老家，门口人议论最多的是前两天大顺的葬礼，什么“县里的大官都来了”、“大街站满了小汽车”、“席面好，大锅菜里都是肉”，一片夸赞声。可老爹却说大顺一辈子没干啥好事，只是运气好，该赶上的都赶上了。
