一根据日本最古老的官方史书——《古事记》和《日本书纪》，日本的开国神话是这样的：相传很久很久以前，世界只有一片汪洋，没有陆地。众神住在天上一个叫“高天原”的地方。众神无所事事，闲得无聊，一天突然心血来潮，决定派一对兄妹，哥哥叫伊耶那岐命，妹妹叫伊耶那美命，去创造陆地。
对于大化改新，张宏杰老师给出的评价很有意思，说它是人类历史上的一个特例，其独特之处就体现在没有外力强迫的前提下，一个国家能主动、全面而深入地学习另一个国家，“脱胎换骨”，“重新做国”，可最终学到的却只是些皮毛。
文/邓海春鲁迅先生曾以小说、杂文暴露中国人国民性的弱点。学术上的探讨则是清华大学教授潘光旦1937年出版的《民族特性与民族卫生志》一书，他从“不求准确”、“耐性太好”，以及勤劳、知足常乐、有私无公、无恻隐之心、言而无信、爱脸皮、婉转、客气等15个方面大胆直陈中国人的特性。
