改革是需要付出代价的，在中国历史上最有名的三位改革家，战国时期的商鞅被秦惠文王车裂，北宋王安石抑郁而终，明朝张居正死后被抄家削职。但每一次改革都会推进社会的发展，商鞅变法加快了秦帝国统一中国的步伐，王安石变法一定程度上改变了北宋积贫积弱的局面，万历新政则为大明王朝延长国祚几十年。
他们俩没事，吃瓜群众可以散去了！唐国强和梅婷在电视剧《万历首辅张居正》中饰演张居正和李太后最能起哄的是一个对子：艾自修,自修没自修,白面书生背虎榜；张居正,居正不居正,黑心宰相卧龙床。故事是这样的：艾自修跟张居正是同榜进士，张居正这个人少年天才，年轻时也不知道收敛。
谁才是千古第一名相宰相一职，从秦武悼王二年（公元309年）设立以来，已有一千七百多年的历史。那么近二千年的漫长的岁月中，如果让我选出一位勇于改革、政绩卓著、手段狠辣，而又最富传奇色彩的宰相的话，那么，我第一个就会把张居正推荐给大家。
有一个讽刺万历时期内阁首辅张居正的民间故事，据说张居正有位同学叫艾自修，两人同年考进士，考进士之前艾自修夸下海口，说凭我的才学一定高中龙虎榜，结果没有张居正考的好，张居正就跟他开了个玩笑，出了个对联:“艾自修，自修没自修，白面书生背虎榜”。
