封建王朝时期，无论在任何朝代皇位继承制度都是至关重要的一个制度，尤其是在王朝更替之时，继承人能够稳定继承皇位是保障权力的最佳方式。回看我国历史的发展，凡是没有一个稳定继承制度的国家都很难强大起来，匈奴就是一个最好的例子。
从三国两晋时期开始，北方的游牧民族鲜卑部落便开始强盛起来，而且是英雄倍出，连续三代以上都出现两个以上的英雄豪杰人物。慕容鲜卑在每一代继承人问题上，都面临着幸福的烦恼，猛人太多，不知道该选择哪位？而且嫡子和庶子之间一直面临兄弟相争的现象。
慕容姓氏的传闻十六国里，石勒是一个传奇，苻坚是一个英雄豪杰，然而最富于激情，充满英雄主义传奇和悲剧色彩，影响力还可以持续发酵的家族，没有谁比慕容更容易让人产生共鸣了。风靡几代人之久的“南慕容，北乔峰”，是金庸向这个传奇家族的深情致敬。
十六国时期是一个割据纷争的时代，南方地区东晋好歹能保持大体上的和平，北方地区则各个势力纷纷登场，建立各个小国，这其中以慕容氏建立的国家最多，在百年的时间里先后建立了五个燕国，且能人辈出，可惜的是虽然慕容氏在十六国时期显赫一时，但因为内部倾轧不和，互相争斗，最终归于沉寂，从此再无慕容氏的传说，直到金庸《天龙八部》中慕容复的出现才让大家关注慕容这个家族。
