“中国过去的封建君主还没有第二个超过他的。”这是毛主席评价秦始皇的话。与很多一味批评秦始皇的人不同，毛主席更坚持事物有两面性。他将秦始皇一分为二，分别去评价秦始皇功过。而且，毛主席在评价秦始皇时，许多观点也不同于前人。
“掌上千秋史，胸中百万兵。”这是著名学者高亨赞扬毛泽东的诗句。毛泽东一生都在读史，学史，评史，用史。他熟稔中国历史，对历朝历代历史人物有众多评价。其中他评价最多的就是秦始皇。不同时期，秦始皇出现在毛泽东众多的诗歌、谈话、文章中。
1973年，毛主席在中南海特别指出:“郭老在《十批判书》里头自称是人本主义……他不仅尊孔，而且还反法”、“我赞成郭老的历史分期，但是不能大骂秦始皇”。因此在当年的8月5日，毛主席提笔写下了自己人生中最后一首诗，《七律·读〈封建论〉呈郭老》。
