柳长青是一个樵夫，他每天上山砍柴卖钱，妻子李氏在家里做女工，他们十三岁的儿子柳昌盛在学堂读书，一家三口的日子虽不富裕，但也是其乐融融。一日，柳长青去城里卖柴，途中遇到一个老汉晕倒，他好心把老汉送到医馆，老汉才保住了一条命。
钦州县有一位丝绸商人，人称李员外，李家的生意红红火火，日进斗金，让很多同行都羡慕不已。一年，邻省遭受泥石流，当地百姓流离失所，无家可归，李员外听说之后，就带着粮食，银子等物资去邻省救济灾民，谁知走到半路的时候，遇到一伙强盗，不但抢走了所有物资，李员外也不幸死在强盗的刀下。
“听说了吗?胡同口那老王头，七十有六了，愣是娶了个如花似玉的小妾，比孙女还小呢!”可奇的是，老王头昨儿晚上跟几个老兄弟喝酒，酒后吐真言，说是瞅着那小妾嫩得能掐出水来，自个儿心里头直打鼓，愣是说‘我晚节不保啊，这事儿干得!’。
上面是晚清年间，一位56岁县太爷娶19岁女孩为妻的留影旧照。那时，女子的婚嫁都是由父母和媒人做主的。出身贫寒的女孩，大部分都难以逃脱被摆布的婚姻与命运。照片中的这位19岁女孩，正是因为家中贫穷入不敷出，其父母为了牟取彩礼而将她嫁给56岁县太爷。
明朝时期，杭州府有个男子名叫徐三友，年幼时家境较为富裕，父亲便把他送进了学堂让他读书识字，十八岁那年，他考取了秀才功名。那一年，徐三友可谓是顺风顺水，他不仅考中了秀才，而且还娶了一位貌美如花的妻子。就在徐三友憧憬着美好的未来时，老父亲的意外病逝让徐三友的诸多美梦都化为了泡影。
孙东的奶奶姓刘，倘若尚在人世，如今该有九十多岁了，刘奶奶身世凄惨，五岁时死了爹，七岁时没了娘，幸好被当村的一家地主收留，这才没至于饿死，那时候她就住在地主家的一间仓库里，白天就帮着地主家干活，晚上在这里休息，与她一起的还有两三个岁数差不多的女孩。
老人对府内漂亮丫鬟起了心思，但最终还是把她许配给了自己的孙子。最终，他为自己的恶行付出了代价。除掉他。年近七旬的老人对府内最漂亮的丫鬟心怀不轨，随后又将她嫁给了自己的孙子。如月无奈接受了这样的安排，但内心充满了痛苦和屈辱。母亲无法忍受这样的侮辱，在痛苦中离世，留下孤苦无依的如月。
