在遥远的过去，一头玉帝殿前的差役牛常常往返于天宫与大地之间。牛王带着草籽欢快地踏出了南天门，然而在跨出南天门时却不小心摔了一跤，结果大头朝下摔到了林间，把脑袋都摔得糊里糊涂，误以为玉帝的旨意是每走一步撒三把草籽，于是他大把的草籽撒向了人间的大地。
上帝在创造牛时，赋予了它 60 年生命，且要求它一生为人类服务，牛选择放弃 30 年，只愿活 30 岁。同样，猴子被创造时，上帝给它 30 年寿命，要求其一生被人类逗乐，猴子放弃 15 年，只愿活到 15 岁。
两只尖尖的犄角，放在甲骨文堆中，一眼就能看得出来，这是一个“牛”。早在7000多年前我们祖先就对牛开始了驯化，数千年前，牛就为中国人开荒耕地，成为了中原农耕文化不可或缺的重要组成部分，在我们祖先告别刀耕火种，迈入文明社会的过程中，牛的贡献简直可以说是“多如牛毛”。
给大家讲一个跟牛有关的传说。话说牛一开始是玉皇大帝身边的一个护卫。有一天玉皇大帝在南天门往人间看，说这人间也太荒凉了，到处光秃秃的，这不行，得让人间有生命力。怎么办呢？撒些草籽吧。派谁去呢?老牛毛遂自荐，我能干。玉皇大帝寻思着你这愚笨粗心的，成么。老牛保证没问题。
相传在清朝时期的苏北，有一个叫张富贵的人，三十多快四十岁了，仍然孤身一人，为了能娶妻成家，便向王老伯借钱盖了三间新房子，房子盖好了不仅老婆没娶成，反而生了一场大病，眼看着自己病情一天天加重，已没有还钱能力的张富贵内心充满了对王老伯的愧疚，临终前他叫人请来了王老伯，泪眼婆娑地说:“大伯，我借你的钱恐怕今生今世都还不成了，我死后只能到你家投身为一条没尾巴的牛，为你耕田种地抵债。
一、生肖牛的神话起源在远古的神话传说中，牛原本是玉帝殿前的差役，时常往返于天宫和大地之间。那时的人间寸草不生，大地光秃秃的，很是难看。农夫便托牛给玉帝传个口信，希望玉帝能带些母草籽给人间，把人间打扮得好看些。
1十二生肖是怎么来的？有一种说法认为，生肖文化起源于图腾文化，有不同的象征意义：上古以来，不同部落有自己崇拜的动物，例如牛是农耕社会的象征，相传神农氏炎帝是“牛头人身”，所以炎帝的后裔就以牛为图腾。2还有人表示，十二生肖起源于动物崇拜。
