慈安宫里，圣母皇太后已经安排好进宫秀女的位份和宫殿。邓嬷嬷看完圣母皇太后的安排后，几次欲言又止，想要劝说圣母皇太后不能这么安排，但圣母皇太后不给她开口的机会。算了，圣母皇太后的这份名单送到皇上那，皇上也不会同意的。“邓嬷嬷，把小厨房炖得的汤装好，待会你和哀家一起去御书房。
景隆帝没有去慈安宫用晚膳，自然也没有去永福宫用晚膳。但他用完晚膳，就去了永福宫。永春宫里，江雪葶得知戌时不到，景隆帝就去了永福宫，心里又不高兴了，又发了一通火。慈安宫里的圣母皇太后，心里也有些不悦。睿儿不是说他忙吗，怎么戌时不到就去了永福宫？
两日后，景隆帝的第一次选秀开始了。从各地来的秀女们，为严肃沉闷的皇宫增添了不少春色和热闹。不过，初选不需要母后皇太后、圣母皇太后、皇后等人考核，而是由宫中有经验的嬷嬷筛选，淘汰掉身上有不足地方的，比如说身上有狐臭或者有很大伤疤的，还有大小眼，皮肤太过黝黑之类的。
圣母皇太后回到慈安宫，发了好大一通火，砸碎了好几个茶盏。邓嬷嬷和竹青她们站在一旁，连大气都不敢喘。自从主子当了太后后，脾性越发大，也越发的阴晴不定。等圣母皇太后发完火，邓嬷嬷这才敢开口劝说：“娘娘，您又何必动这么大的气，气坏了身子，不值当。
看过《甄嬛传》的观众都知道，清朝太后有圣母皇太后与母后皇太后之分，因此太后人选并非只限于一人。在此之前，太后之位通常由只能由原中宫皇后承袭，而其它妃嫔，即便日后自己所出的儿子当上皇帝，封号也只能止步于太妃。
母后皇太后这么说了，景隆帝也不好一点表示都没有。他转头看向皇后，语气难得温情：“皇后辛苦了。”景隆帝的这句话让皇后的双眼立马红了。她已经很久没有听到皇上这么温柔地对她说话。皇后强压着涌上心头的酸涩，站起身朝景隆帝行礼：“皇上，这都是臣妾该做的，臣妾不辛苦。
永寿宫里，宁贵妃已经从巨大的惊喜中冷静下来。“皇后这是在打什么算盘？”宁贵妃原以为是景隆帝让她取代皇后，没想到是皇后自己主动放弃管理后宫之权，还向皇上提议让她协助圣母皇太后管理后宫。圣母皇太后拿走皇后大半的管理权，皇后仅剩下一点。
景隆帝还有一堆奏折要批阅，不能在殿选上花费太多的时间。再说，他也不能认认真真地在殿选上选妃，不然很快就会传出他好色的传闻来。看了一眼，便决定秀女的去留。看了一会儿，景隆帝便起身向两位皇太后告辞，说他还有奏折要批阅，剩下的秀女就让两位母后做决定。
慈安宫里，圣母皇太后和景隆帝正在用晚膳，江雪葶没有作陪。他们母子俩也有一段时日，没有一起用膳。圣母皇太后没有跟景隆帝聊江雪葶的事情，这让景隆帝很满意，他最不耐烦听他娘说为何不宠幸江雪葶。她跟景隆帝聊三个皇子的事情，景隆帝并不想多聊，岔开话题说别的事情。
回到慈安宫，圣母皇太后的脸色立马冷了下来。邓嬷嬷赶紧端来一杯降火茶，“娘娘喝口茶，消消气。”因为是儿子气她，江青如没有气的砸茶盏。喝了两口降火茶后，她心中的火气消散了些。见圣母皇太后的脸色没有刚进门时那么难看，邓嬷嬷这才敢开口劝慰：“娘娘，皇上是您的儿子，您跟皇上生什么气啊。
苏敏清知道景隆帝要来给她请安，便没有去睡回笼觉。她跟景隆帝这个便宜儿子说过，让他不用每天来慈宁宫请安，但便宜儿子孝顺，每天雷打不动地来请安。她这个做母后，总不能辜负儿子的一片孝心，只能由着他了。景隆帝来到慈宁宫，恭恭敬敬地给苏敏清请安。
储秀宫里，教养嬷嬷正在训话，并且再三警告秀女们不要再闹事，不然后果是她们承受不了的。训完话，教养嬷嬷看了一眼趾高气扬的江雪葶，意味深长地又补了一句道：“我不管你们在进宫前是何等身份，出身何等高贵，但进了储秀宫，你们都是待选的秀女，不要仗着家世欺负人，在这储秀宫里横行霸道。
慈宁宫里，苏敏清正在看皇后送来的名单。苏玉瑶被册封为嫔，住在永福宫。永福宫离慈宁宫不是很远。皇后这么安排，就是好让苏玉瑶离苏敏清近一些。江雪葶也被册封为嫔，住在永春宫。永春宫离慈安宫很近，但离皇帝所在的乾清宫很远。皇后这么安排也非常贴心，让江雪葶离她亲姑姑近一些。
苏玉瑶夹起涮好的羊肉放进苏敏清的碗里，“姑姑，您这是要帮皇后娘娘吗？”“我不是帮她。”想到皇后的性子，苏敏清的表情一言难尽，“皇后她……”苏玉瑶知道她姑姑想要说什么，“其实，皇后娘娘是个好人，只是性子太软和了。”“在这宫里最要不得就是性子柔软的好人，还有蠢的人。
对于大臣们提出立太子一事，景隆帝并没有恼，但也没有采纳。他给出的理由是皇子们太小。要知道先太子，也就是他的曾经皇兄被先帝立为太子时也有十二岁，而他的大皇子才八岁，三皇子才三岁多。如今皇子们最重要的任务是好好读书，平安长大。
不久前，御前太监贺福生来到怡春宫通知卢贵人，皇上今晚会来她这里用晚膳。这一消息很快传遍整个后宫。其他妃嫔得知景隆帝又翻了卢贵人的牌子，一个个气得不轻，对她是各种咒骂。永春宫里的江雪葶得知这件事情后，又砸碎了不少茶盏和花瓶。“又是她！
清代后宫中，皇太后、皇后同时在世的情况比较常见。按照正常的思维逻辑，皇太后是皇帝的嫡母或生母，不管是地位还、权力还是话语权，都要胜过皇后。这种看法大致不差，但要是从国家体制的角度出发，其实皇太后和皇后的定位还是不同的。那么皇太后和皇后到底有什么区别，谁才是后宫的一把手呢？
圣母皇太后一般由新皇帝的生母（先皇帝的嫔妃）担任。而一般母后皇太后是皇后，圣母皇太后是嫔妃，所以母后皇太后的地位比圣母皇太后高。那么曾今地位比皇贵妃低的圣母皇太后，成为皇太后以后地位和皇贵太妃相比哪个高一些嘞？
