每一个横行叫作一个周期，每一个纵行叫作一个族。ⅡA族元素之所以被称为碱土金属，则是因为ⅡA族元素首先同IA族元素都具有较强的活动性，且对应的氢氧化合物的水溶液也呈强碱性，但是这些氢氧化合物的溶解度一般较小或不溶于水，故称为碱土金属。
近年来，人们对于大自然和化学的了解越来越深入，而元素周期表也逐渐成为大家讨论的热门话题之一。元素周期表是由俄国化学家门捷列夫于1869年首次提出，它依据元素的物理和化学性质将元素按着一定的规律排列在一张表格上，为研究元素和化学反应提供了重要工具。
