说起唐宋八大家，大家应该非常熟悉，对这八位散文大家的名字也应该可以如数家珍，他们分别是柳宗元、韩愈、欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、王安石、曾巩八位，也称“唐宋散文八大家”。从明代开始一直到有清一代，唐宋八大家逐渐成为天下读书人的楷模，他们的文章也成为天下读书人争相学习的对象，“治古文者皆以八家为宗”，成为衡量古文优劣的准绳。
作为唐宋文章的代表人物，以韩愈为首的唐宋八大家一直以来都是我们研究唐宋文学的焦点，但自古以来仍旧有不少人对唐宋八大家的“选举”结果持不服之心甚至争执不休。此番争执尤其以宋朝的六个“出道名额”争论最为严重，毕竟宋朝文人虽整整占据了四分之三的名额却独独少了知名大文豪范仲淹的名字。即使对文学无甚兴趣的人大约也不会陌生“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的文字，但这个被不少人当做“当世第一人”的大政治家、大文学家竟然在一场文学的评选中落败了，其中因由难免招人口舌，但唐宋八大家的排名之所以能够一直未曾改变，可见历代以来大多数人都是对此排名保持肯定的，那么难道范仲淹真的是在文学修养之上棋差一招吗?
第一的称号不好当，因为自古有文无第一，武无第二的说法，要担得起这个称谓，有几方面的考量，自古中国文人，按儒家的价值观，学而优则仕，所以这北宋第一文人的评判标准，一是看文学成就，二是看政治成就，三是个人品德，也就是能做到读千卷书行万里路立万端事，方称得上北宋第一文人这个头衔。
