56半也新中国的第一支制式的半自动步枪，56半采用7.62X39毫米M43型中间威力弹，与同年配发到解放军战士手中的56式轻机枪、56式冲锋枪使用同一种弹药，同一了解放军的单兵弹药口径，并降低了后勤对弹药管理、弹药运输的压力。
在火绳枪逐步普及开来后，人们很快发现这种威力巨大的火器虽然易于操作，但受限于弹药装填速度，只适合被用作远射兵器，一旦火枪手陷入贴身肉搏的境地，火绳枪的威力就无法发挥，此时火枪手只能用枪托，或者拔出佩剑战斗。
近日，有在北美的枪迷展示了自己拥有的几支1980年代中期前出口到美国的短管“五六式”半自动步枪的图片，在圈内引起了不小的轰动，该型枪实在是太少见了，加之美国在1994年后禁止从中国进口轻武器后（民间使用），一支产自我国的品相较好的“五六半”（含刺刀等配件）价值已从1980年代末的
新中国建立之初，手中的装备的武器可谓是万国造，整体水平还停留在二战早期水准。而之后爆发的朝鲜战争中，美军基层步兵充裕的半自动与全自动火力，让当时还在使用莫辛纳甘M1891与中正式等栓动步枪充当基层主力装备的人民军队，深感自身在火力上的不足。
近日，网络上曝光了由中国北方工业研制的一款无托自动步枪。从外观上看，该枪与以色列研制的TAR-21有几分相似。但从一些细节上可以看出，该枪实际上是由经典的56式半自动步枪改装而来。该枪保留了56式半自动步枪的导气结构，可以看到其导气管末端仍与56式半自动步枪相同。
由于历史原因，美国法律一直允许私人拥枪，"枪文化"已经成为美国文化的重要组成部分。也因为如此，全世界最大的民用枪市场在美国。中国生产的枪支在改革开放初期就已经进入美国市场，而且中国厂家也很重视对美出口，当时中国军工绝大多数民用枪械只针对美国销售。
在新中国刚建立的时候，中国军队的单兵武器可谓五花八门，既有“常凯申物流”公司送的美械，又有苏联的武器装备，更有抗战时期世界各国生产的轻武器。我军装备步枪五花八门，并没有实现统一和制式化，后勤供应上以及部队整体规划都面临着一些问题。
便用还便宜是美国民用枪械市场对“56半”的评价，美国是枪械文化极其流行的国家，各类、各种型号的枪械在美国在美国基本上都能找得到，同时美国人对于东方国家制造的装备更是好奇，因为苏制枪支在冷战时期与美制枪支在战场上实打实的较量过，甚至出现了种种传说 这就更增加了美国人好奇感，但问题是
