当今很多疑古派认为，《史记》中记载的长平之战兵力，是夸大之词，他们提出的理由是:战国时代的总人口应该就在一千多万左右，按照“一个国家所能较长时间承受的兵员压力最极限不能超过国家总人口的五分之一”这个理论，战国所有国家的总兵力也就是二百万左右，所以秦赵二国的全部兵员加起来，也不可能超过一百万，就算能有一百万出头，又怎么可能全部投放到长平战场上来呢?
长平之战是战国时期的最大战役，双方兵力加一块能有百万之众，虽然赵括给人们表演了什么是全军覆没，但是他的才华不应该只是纸上谈兵，秦赵对垒经验丰富的廉颇都没有把握能胜，只能以龟缩战术自保，这种战术其实本身没有任何问题，唯一存在的问题就是国力，谁都耗不起，但是秦渴望一战，明显在战术上秦落入下风，秦军无法再进一步，就开始使用阴谋，到处说赵括很厉害，于是上当了，也不能说是上当，如果赵括没有一点实学，是当不了主帅的。
此战不但规模极大，结局惨烈，内中更颇多隐情，胜负其实也只在一线之间。起初廉颇坚守不战，因为秦军远来而攻，利在速决，则我以持久待之，按照兵法常规是合理的策略，何况之前上党军不敌秦军兵锋，被迫退守长平，而廉颇率大军进驻长平后也一直小规模出战，可惜均失利，所以对廉颇来说自以坚守不战为佳。
