寒栗栗的夜，孤影与人做伴，独身的女人孑然一身，只有小方桌上多出来的一副碗筷透露出一点点生活的气息。月光打在窗棂之上，映照着桌面上的一切，好似有无尽的泪落在碗盏之中，那泪是桌前两张黑白照片中的一双老人满心满眼期盼与辛酸的泪水。
1988年的一天，山东的一个村庄格外热闹。原来是离家50年的蔡国栋要回来了。“难道国栋当年没有牺牲吗？”“不管怎么说，金娥的苦日子终于到头了。”正当大家为刘金娥感到高兴时。眼前的一幕，让他们所有人不敢相信。蔡国栋不是一个人回来的，而是带着家眷一起回来的。
1979年，台湾作家蔡怡收到了一封大陆的来信，信里面说自己的爷爷奶奶还健在，目前生活在山东老家，爷爷奶奶非常挂念在台湾的儿子蔡国栋，希望儿子早点回来看望他们，蔡怡心里有说不出的高兴，终于有爷爷奶奶的消息了。
60岁的台湾老人回山东探亲才待了三天啊，就直言后悔回来的这一趟。以前啊，在我心里啊，认为台湾的气候，四季如春，非常适宜人们的居住，台湾是一个非常富有的地方，那里的人，每天吃着山珍海味，过着自由自在的生活，让人啊羡慕的不行不行的了。
1989年，台湾老兵陈明礼带着台湾的夫人一同回到河南固始县老家，去看唯一留在老家的原配妻子。他们刚刚登船的时候还在一起，后来部队开拨，两个人就分开了，余生再也没有见过，即便知道就在台湾，但怎么都联系不上，不知对方生死。
1988年，台湾老兵蔡国栋携妻女踏上了回山东老家的寻亲之路，见到前来迎接自己的家人后，蔡国栋格外激动，因为他已经与家人分别整整50年了。多少个日日夜夜，他都梦想着能返回家乡，这个梦想，终于在这一天实现了，他岂能不激动，然而此时蔡国栋一家人的状态却非常特别。
