晚清时局动荡，人民生活穷苦，烧杀抢掠之事时常发生，而此时学习武功，在这乱世之中还能混得一口饭吃。王五幼时父亲就离世，只能与母亲相依为命，母亲靠做些手工杂活勉强糊口，于是王五从小开始就独立自主，四处干活贴补家用。
1900年9月，天津著名武师霍元甲赶赴北京，这一次他要做一件大事。入夜时分，他悄悄来到北京城门，一跃而起，爬上城头，拿走了挂在城门口的一个人头。为避免被官兵找到，霍元甲把头颅悄悄埋在了北京顺义七里岗的一个小石坡下面。直到十年后清朝覆灭。死者的后人才把尸身和头颅合葬在一处。
这句慷慨激昂的临终绝唱，将一位维新志士的英勇形象永远定格在历史的长河中，他，就是戊戌六君子之一——谭嗣同，英雄的陨落总是伴随着种种传闻，其中流传最广的莫过于“谭嗣同临刑惨叫”以及“大刀王五代斩谭嗣同”，那么，这些传闻究竟是真是假?
庚子之变，八国联军侵华，许多的中国武师以他们的实际行动充分展示了中国人的脊梁。在津京地区，面对在中国大地上肆无忌惮的外国侵略者，他们拿起手中的刀枪，以本身的武艺，向所有的外来入侵者庄严宣告:你们可以摧毁我们的肉体，但永远无法消灭我们的精神!
