上一讲说到张之洞上折子停办了李鸿章的海防捐，李鸿章在张之洞面临汉阳铁厂危机时要盛宣怀去处理这件事情。这一讲看到袁世凯正在摸几个女人的脚，而这几个女人是他的小妾，他说：“我的女人都是三寸金莲。”那个脚看起来萎缩的比较严重。
清朝末期的腐败堕落有其历史必然性，与资本主义兴起的西方、日本相比，形成剧烈反差，怎样丧权辱国都是意料之中的事，但是令人不明白的是，像李鸿章、张之洞、袁世凯这等绝顶聪明之人，又是人杰翘楚，为何甘受其辱，俯首称臣于慈禧、荣禄之下，终大失晚节，被钉在历史耻辱柱上。
《走向共和》自播出以来，一直是观众议论的热门话题。近代史距离今天如此之近，史料和研究成果如此丰富，熟悉它研究它的人又如此之多，站在故宫的院落里，常常感到我们同光绪、同慈禧几乎是在同一片蓝天下，呼吸同一团空气，这就使得创作的难度大为增加，来不得随心所欲。
盛宣怀，字杏荪，于1844年出生于常熟武进一个仕宦之家，他的祖父盛隆中过举人，还在海宁任过一任知州，他的父亲盛康更了不得，中了进士，进士可稀罕，全国那么多读书人，一年也才录取一百多人，可谓凤毛麟角，多少人皓首穷经一辈子还只是个童生，盛家两代一举人一进士，也算得上是书香门第，科甲鼎盛。
"官乎？商乎？公乎？私乎？爱国乎？卖国乎？成乎？败乎？"常州大马元巷18号前门，一株粉色晚樱烂漫绽放，映得身后一栋砖红色老别墅如水墨画一般美妙。正是江南暮春时分，踏进挂着“盛宣怀故居”牌子的大门口，里头是十来户人家杂居的大杂院。这里是盛家老宅。
19世纪中期，中国受列强侵略，大清王朝的统治岌岌可危，统治阶级为了挽救大清王朝，进行了一场意图富国强兵的改革，史称“洋务运动”，代表人物有恭亲王奕訢、曾国藩、李鸿章、张之洞等人，他们称之为“洋务派”，洋务派中有一位官员，他创造了中国历史上的十一个“中国第一”，为近代中国发展作出巨
