虽然是世界第六大国家，但是澳大利亚人口却很稀少，只有2600多万人，与我国上海市人口数量差不多，上海的总面积是6340.5平方公里，人口约2500万人，相比之下，这里才是真正的地广人稀，而在澳大利亚2600多万人当中，有近2000万人口都挤在西部和东部沿海城市，其中40%的人长期居住在悉尼和墨尔本，而悉尼和墨尔本城市面积仅占全国的0.22%，因此，澳大利亚仍有超过95%的土地是未开发的无人区。
澳大利亚原住民可能是生活在非洲以外的最古老的人类群体。有理论认为，它们大约在7万年前坐船迁移至此。澳大利亚原住民被认为是澳大利亚的第一批人，他们在这片大陆上生活了50,000多年。迄今为止，澳大利亚共有250个已定义的语言组。
那时正是晚更新世，也就是我们常说的第四纪冰川期，因为全球气温下降，海水大量结冰，海平面比今天低八九十米，许多海底地带因此裸露出来成为陆地，今天的马来半岛和印度尼西亚苏门答腊岛、爪哇是连在一起的，今天的新几内亚和澳大利亚也是连在一起的，这两块大陆之间只隔着一湾浅浅的海峡，即今天的印度尼西亚弗洛勒斯岛附近，海峡之间还有许多岛屿相连，我们可以相信，一些尼格利陀人通过木筏或其他工具，渡过了这些狭窄的海峡，终于来到了澳大利亚。
《The genomic history of Australia》一文，对澳大利亚土著人群进行了深入研究，通过Y染色体和常染色体的研究，充分揭示了澳大利亚4-5万年以来的遗传进程，展示了和非洲人群、大陆人群的分化过程，以及和尼安德特人、丹尼索瓦人的基因交流。
