虽然影片的营销方执意下沉到底，用一条条短视频和一句句煽情文案把《第一炉香》搞成了《第一炉香之回家的诱惑》或《第一炉香之前任》，但倘若你走进电影院看完全片，便知道许鞍华和王安忆根本无意用什么“爱而不得”“渣男套路”来夺人眼球。
第一炉香讲述的是女高中生葛薇龙从一开始单纯地投奔姑妈到后来变成交际花的故事，电影的最后葛薇龙像她的姑妈那样，又培养了一个新的女孩成为交际花，书中并没有这一情节，和电影一样，书中也以葛薇龙清楚的认识自己为结束。
从《第一炉香》阵容曝光之初，“马思纯出演葛薇龙”就遭遇了质疑，而从10月22日上映开始，《第一炉香》就口碑不佳，票房还不到4000万，更是因为选角等问题遭遇观众大规模吐槽并且多次登上热搜，“第一炉钢”的名头不胫而走，甚至有观众因为差评太多而好奇买票进场…
《第一炉香》是张爱玲的名作之一，如今，它是许鞍华导演的新作。为了赋予这部作品以高品质，许导请来了一支超级豪华的阵容，著名作家王安忆担任编剧，王家卫御用摄影师杜可风亲自掌镜，拿过奥斯卡小金人的日本设计师和田惠美操刀服装，日本国宝级音乐人坂本龙一担任音乐监制等等。
