在民国时期,那是一个非常不稳定和混乱的时期,土匪就像一群饿极了的狼,四处跑动,给无辜的老百姓带来了极大的害怕和难过。他们人数很多,有的几十人,有的几千人,活动的地方也很大,有的在好几个省份之间来回做坏事。
以东北长白山地区为例,当地今日也只有一市三县,在民国时期更是人烟稀少的状态下,十来万人口倒有论千的土匪:“自民国7年至民国20年这短短的13年里,在仅有86947人至119740人之间的临江县区内,至今在案可查的竟有多达数千个胡匪案例。
上世纪九十年代,笔者参与整理过豫西某县的县志,也接触过解放前的几个招了安的老“堂将”,大致了解一些情况,根据记忆,随笔记载如下。关于当土匪的目的,一部分人是走投无路了,被逼上梁山当了土匪,这号人不多,能当上土匪头子的更少。