在纳粹德国进攻苏联的三股力量中，德军中央集团军群的人数最多、实力最强，推进的速度也最快。斯摩棱斯克，是苏联最古老的城市之一，位于东欧平原中心腹地，第聂伯河上游，是河港和铁路枢纽，也是苏联西部重要的工业城市和军事战略要地。
1941年9月27日，苏联境内下起了连绵秋雨。尽管此时的气候已经在朝着希特勒，最不愿意看到的方向去发展，但德军还是在三天后发起了代号“台风”的大规模攻势，计划在10天之内攻占莫斯科，对此希特勒还扬言：一定要在莫斯科红场检阅德国部队。
莫斯科保卫战一直以来就被认为是扭转二战战局的重大战役之一，从1941年6月22日，德国公然入侵苏联，第二次世界大战扩大到了一个前所未有的规模，毫无疑问苏联在历史上是巨无霸一般的存在，德国入侵苏联必然是倾尽所有，配合之前入侵欧洲各国时屡试不爽的闪电战，希特勒相信能在短时间内攻入莫斯科，事实证明希特勒并没有说大话，他集结了德国加上仆从国的550万部队，在入侵苏联短短的几个月里，先后发起了明斯克战役、斯摩棱斯克战役、基辅战役，击溃苏联超过300万人的部队，莫斯科战役之前，苏联的战势岌岌可危。
