“扬州八怪”，指清康熙、雍正、乾隆三朝曾在扬州卖画的一批“怪”画家。“怪”，主要指他们的绘画风格与当时的正统画家有所不同，也指他们的思想行为与当时的习俗不大一样。当时，两淮盐利甲天下，扬州是两淮转运使的驻地，盐业极盛，盐商鳞集。漕运和盐业，使扬州具有特殊的地位，成为东南一大都会。
“二十年前晤郑公，谈谐亲见古人风。东郭系马春芜绿，西墅弹棋夜炬红。浮世相看真落落，长途别去太匆匆。忽传双鲤垂佳贶，烟水桃花万里通。”这首诗出自雍正的弟弟慎郡王胤禧于乾隆十一年(1746年)写给郑板桥的回信，当时郑只是山东一小县的县令，而这个职位还是胤禧帮他谋得的。
