唐代前期藩镇割据局面的形成,与中央政府在对地方政治管理方面的疏忽和失察有很大关系。但是,随着统治时间的推移,唐朝的统治越来越不稳固,尤其是安史之乱以后,唐朝中央的权威逐渐下降,地方节度使们势力逐渐坐大。
在经历了“贞观之治”、“开元盛世”后,大唐王朝进入全盛时期,成为了一个国富民强的国家。节度使、经略使就是朝廷设立的地方军政长官,相当于现在的军区司令,后来这些雄踞一方的节度使不但管理军事,而且还管辖区域内的行政、财政、户口、土地等,权力大得很。
玄宗好大喜功,边疆战事不断,边防重镇的军事实力迅速增强,聚集着全国的精兵悍将。天宝初年唐朝共设九个节度使和一个岭南五府经略使,兵力达到中央及内地的6倍,唐王朝出现“内轻外重”的军事格局,并最终酿成“安史之乱”。
藩镇,在一般读者眼里,几乎成了分裂割据的代名词,一部藩镇史似乎就是混乱割据的历史。这实际上是不合乎历史事实的。那么,藩镇的历史真相又是怎样的呢?《张议潮出行图》局部(莫高窟第156窟) “道”的历史演变藩镇又称藩岳、藩翰、藩垣、藩侯,在历史上并不是一个贬义词。
当年安禄山、史思明叛唐称帝后,朝廷经过全力围剿,总算平息了这场旷日持久、给唐王朝带来灭顶之灾的叛乱。虽然安史之乱终为朝廷平息,但留下的后遗症十分严重。这场动乱,不仅是唐王朝步入下坡路的一个拐点,同时也是之后割据势力不断上升,使得唐王朝再度陷入分裂的一个开头。