1500年代，意大利商人、航海家、制图师阿美利哥·维斯普西探索了南美洲东海岸和加勒比海地区，绘制了一张新的美洲大陆地图，欧洲人就用阿美利哥名字将新发现的美洲大陆正式命名为阿美利坚，而后来由于美国在全部美洲国家中独立在先，就用了阿美利坚的名称。
