有不少外国人觉得汉语难学，尤其是欧美人，学会汉语对于他们来说确实挺费劲。但这并不能说明汉语难学，而是因为欧美人的语言体系与汉语相差太大。汉语属于“汉藏语系”，而欧美主要说的英语、法语、德语、意大利语、西班牙语等等，都是“印欧语系”。
英语与许多日耳曼和拉丁语族的方言有紧密联系，所以就学习语言而言，使用英语的人常常不必从零开始。对于说英语的人来说，虽然在荷兰语中有些元音是新的，但荷兰语发音中重音音节的形式与英语相同，所以荷兰语的单词多少可以凭直觉来发音。
