公元前119年春天，汉武帝命令卫青、霍去病各带领5万骑兵，深入漠北，寻歼匈奴主力，霍去病带兵深入2000多里，越过离侯山，渡过弓闾河，与匈奴左贤王部接战，斩杀匈奴7万多人，俘虏匈奴三个王以及将军、相国、都尉共83人，在狼居胥山举行了祭天封礼。
“何问狼居胥，执戟夜急行”、“狼胥山前秋风紧，黄沙漠漠起塞声”……封狼居胥（fēng láng jūxū）是一个汉语成语，出自《史记·卫将军骠骑列传》。意思是比喻建立显赫功绩，也是我国古代武将建功立业的最高荣誉。
“封狼居胥”一词，最早出现在司马迁撰写的《史记·卫将军骠骑列传》中，“封狼居胥山，禅于姑衍，登临翰海。”意思是在狼居胥山祭天，在姑衍山祭地，并且登临高山以望大漠。霍去病凭借着个人超高的军事天赋，年少成名，一战封侯；从此，“封狼居胥”便代表武将的最高荣誉。
《永遇乐·京口北固亭怀古》辛弃疾〔宋代〕千古江山，英雄无觅孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。
