前言:1950年11月，志愿军第20军58、59、60、89师共5万人在军长张翼翔带领下入朝参加长津湖战役，其中58师的172团是20军唯一的红军团，前身是新四军头等主力3支队6团，其在围攻下碣隅里之战视死如归般的勇敢让美军肃然起敬，称之为“卓越的夜间战斗部队”。
按照正式说法，杨根思烈士是在1950年11月29日，在坚守长津湖畔下碣隅里外围1071.1高地东南侧小高岭战斗中，率领58师172团3连3排打退美军八次进攻，在最后只剩下他一人的情况下，毅然抱起炸药包冲向敌群，与敌人同归于尽。
长津湖，朝鲜北部最大的湖泊，周边层峦叠嶂，一条“Y”字形的羊肠小道是唯一通路。1950年冬，中美两支王牌部队为扭转朝鲜战局在此展开“强强对决”，惨烈程度史上罕见，被称为“中美两国都不愿提及的血战”。在这场“钢铁人”与“钢铁武装”的较量中，志愿军创造了全歼美军一个整团的纪录，迫使美陆战1师经历了有史以来“路程最长的退却”，还收复了三八线以北的东部广大地区。
