1948年3月，冬季攻势结束后，东野成立5纵、11纵、12纵，此时的东野下辖12个野战纵队。这12位司令在后来的发展中，有些已经担任兵团司令或副司令、军长，在1952年的评级中，邓华、黄永胜被评为正兵团级，李天佑、刘震、韩先楚、贺晋年被评为副兵团级，吴克华、万毅、段苏权、詹才芳、梁兴初都是准兵团级，只有钟伟是正军级。
解放战争时期，第四野战军组建了四个兵团，四个兵团的司令员分别是肖劲光、程子华、刘亚楼和邓华。十二兵团司令员肖劲光资历颇深，1926年北伐时就是国民革命军第2军第6师党代表，红军时期做过红五军团政委，抗战时期任八路军留守兵团司令员，抗战胜利到东北后担任东北人民自治军副总司令兼参谋长。
东北野战军的纵队编制在解放战争的宏大历史画卷中，东北野战军无疑是浓墨重彩的一笔。它的纵队编制更是独具特色，成为解放战争中不可或缺的重要力量。东北野战军纵队编制的出现，有着特殊的时代背景。抗战胜利后，八路军、新四军等部队迅速扩充，原有的旅、团级建制难以满足大规模作战的指挥需求。
