所谓劝学诗，即指勉励他人辛勤学习的诗，是唐宋诗歌的重要组成部分之一。首先，诗的前两句“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时”，即刻苦学习的人，三更半夜还在读书，熄灯后刚睡不久，五更的鸡就开始叫了，然后他们又开始学习了。“更”，是古代夜间计算时间的单位，一夜分五更，每更为两小时。
我国自古以来就有勤奋苦学的传统，学习那么辛苦，但那么多人孜孜以求，即使是头悬梁锥刺股也在所不惜。哪怕就是今天，我们每年高考，那么多学子，想进清华北大，想到国外留学，为了发展自己，实现人生价值，其实不过是比这首诗写的稍微拓宽了一些，本质的东西还是这首诗所表达的。
诸葛亮在《诫子书》写道:“夫君子之行，静以修身，俭以养德。非淡泊无以明志，非宁静无以致远。”这是汉朝开国皇帝刘邦的诗，人们都知道他年轻时是小混混，做过沛县的泗水亭长，可是，他如果不读书学习，怎么能写出《大风歌》这样慷慨豪放的诗呢?
