前八十回中，王夫人因为害怕怡红院里的丫头带坏了宝玉，在听了王善保家的挑唆后，派人叫来了晴雯训斥，抄检大观园后，王夫人更是借此机会撵走了怡红院里她认为不安分的几个丫头，至此宝玉心中喜爱的大观园理想王国开始被他母亲王夫人一点一点的摧毁，母子之间的矛盾也由此产生。
在这四大家族中，贾家是位列第一的，因为贾家祖上官爵是“公”，其次是史家，史家祖上是“候”，王家祖上是“伯”，薛家位列最后，祖上是“紫薇舍人”，和其他三个家族的“公侯伯”相比，薛家祖上官职虽然不高，但是是皇帝身边的近臣也跻身四大家族之列。
