狙击枪瞄准镜的起源可追溯到上世纪40年代，1848年纽约州的摩根·詹姆斯设计了一种与枪管同样长度的管形瞄准装置，该装置的后半部安装了玻璃透镜，并有2条用于瞄准的十字线，但该款瞄准镜由于体型过大，安装在枪械上过于笨重，所以不适用在战争中使用。
很多人都有这样的疑问，各种枪支无论是手枪、自动步枪、狙击步枪还是机枪，瞄准具都装在枪管上方，可是为什么射击时子弹的弹着点就在瞄准点上，而不是在瞄准点的下方呢？首先，和很多人的直觉不同，当射手用枪射击与自己处于同一水平面的目标时，枪管其实并不是水平的，而是有轻微的上抬角度的。
