1951年,肖华在北京一个普通的工人家庭出生。她从小就乖巧懂事,学习十分用功,常常得到老师的赞扬。命运的轮盘悄然转动,在初中时期,肖华遇到了同样来自北京的张艺谋。那时的张艺谋,书生模样,给她留下了深刻的印象。1969年,年轻的肖华和张艺谋被历史的洪流卷入,被下放到河北农村。
1938年的夏天,毛主席和秘书叶子龙正在延河畔散步。突然,一阵欢声笑语传来,毛主席抬头望去,看到了一名女学生正在与几名女伴攀谈说笑。叶子龙笑着对毛主席说:“主席,那位就是肖华的女朋友,王新兰。”在听完叶子龙的“小道消息”之后,毛主席感到十分好奇,他趁势摆了摆手,招呼王新兰过来。
王新兰一听,顿时愣住了,眼睛瞪得老大,以为自己听错了,陈云见状,连忙解释道:“你别着急,我的意思是,肖华同志现在一半时间在我这里,处理分局的事务,另一半时间在肖劲光司令员那里,负责军区的工作恨不得一个人掰成两个人用啊!”
肖华,原名肖以尊,贫苦农民出身,早年积极投身革命,担当送信工作。1928年,12岁的肖华加入了共青团,1930年7月加入了中国共产党。此后他一生戎马,参加过土地革命战争、25000里长征、抗日战争和解放战争,为新中国的解放事业做出了巨大的贡献。