元和首是两个完全不同的概念。元指被头颅包裹在内的脑髓、脑浆(大脑、小脑、延髓、脑干),首指头颅、头面、头发、头脸。如果用数字来表达,元是零,首是一。先说首。首是象形字,从巛从自,按金文的字形,上面指头发,下面指眼睛,合起来指头面、头颅。