性成熟期是女性卵巢功能最旺盛的阶段。女性更年期卵巢发生变化，卵巢便逐渐缩小，皮质中的卵泡数日减少，不再能正常发育并最终消失，故不再排卵及分泌雌激素和孕酮，从而丧失了生育能力，月经停止来潮。老年妇女的卵巢则更小，表面有纡曲的沟回。
来月经只是卵巢功能没有彻底衰退的一个标志，并不代表来月经就可以排卵，像很多多囊卵巢综合征的患者会引起稀发排卵或无排卵。一般来说，绝经后的异常子宫出血有可能是恶性肿瘤，如子宫内膜癌。不规则阴道出血是子宫内膜癌的主要症状，常为少量至中等量的出血。
