原本很普通的代农家少女，为了抗击外来势力的侵略，女扮男装，走上前线，艰苦征战，战争结束后载誉返回故里。面对理应属于她的荣华富贵，丝毫不为所动，谢绝了皇帝的一切奖掖，复归平静的农家生活。这就是花木兰代父从军的故事，在中国流传很广。
花木兰，魏氏女，西汉谯城东魏村人。木兰又道:“其二，天下之大，当今女子竟无立足之地:在娘家说是人家的人，到婆家须姓夫家的姓，出嫁叫“姓”，恳请让男女均可自立门户。男可娶女，女也可娶男。男娶女时，生儿育女随夫姓，女娶男时，生儿育女随女姓……”
引言在由刘亦菲主演的电影《花木兰》中，我们看到花木兰独自一人前往兵营报到，被分配到一个营房与其他新兵一起接受训练和战斗，甚至也睡在一个帐篷。这样一待就是十二年。在十二年的时间里，如果她遇到生理期该怎么办？跟周围的士兵吃住在一起，战友真的是发现不了他的秘密吗？
如果花木兰在历史上真有其人，那么，她必是鲜卑人无疑。可汗点兵，可后来的可汗为什么变成天子呢?同时，花木兰的籍贯也引起了人们争议:徐鹏在1962年出版的第97期《中华活页文选》中的文章《木兰诗》里指出:“关于木兰的姓氏和籍贯……有人说她是谯郡人，有人说她是宋州人，有人说她是黄州人，有人说她是商丘人。”
新华社华盛顿9月29日电 通讯：为中美文化交流画上浓墨重彩的一笔——中国舞剧《花木兰》在美国首都华盛顿上演新华社记者熊茂伶 胡友松9月29日晚，中国民族舞剧《花木兰》在美国首都华盛顿的肯尼迪表演艺术中心上演。
