引言:众所周知，在一个王朝之中，宰相基本上是处于一人之下万人之上的地位，宋朝时期也沿袭了前朝的宰相制度，不仅如此，宋朝时还在前朝的基础上进行了创新，拥有了全新的特点，在这种情况下就出现了宰相兼职的情况。
南宋南渡之初，对金战争形势十分严峻，政局动荡不安，北宋亡国以后整个中央职官系统已难以正常发挥作用，所以，南宋统治集团在基本延续北宋职官制度的基础上，为了适应形势的需要，又临时设立了一些机构，如御营司、机速房、国用司等，一般由宰执大臣兼任其长官，集中管控国家的政治、经济、军事等重大事务。
宋代宰相分为宰相和执政（副宰相），合称为宰执。元丰改制前，宰相为同中书门下平章事，此外还有三个头衔，首相兼昭文馆大学士，简称“昭文相”，次相兼修国史，简称“史馆相”，末相兼集贤殿大学士，简称“集贤相”，执政即参知政事和枢密院长官，宰执总人数合计理论上不限。
一部2000余年的中国封建王朝史，同时也是一部皇权不断得到加强、相权不断得到削弱的历史。就是宰相和执政的合称，而在宋朝被称为宰相的就是我们今天要重点讲述的同中书门下平章事，与其并为宰执的还有枢密使、参知政事，枢密院分掌军事，参知政事为副宰相，分割宰相权力。
林语堂先生在他用英文写作的《苏东坡传》中是这样翻译的:中书门下平章事—— General Control Head of the Chancellery and the Imperial Secretariat。
在众多史书和历史影视剧中，总会出现丞相和宰相这个词，比如《宰相刘罗锅》、《大秦赋》里的丞相李斯等等，让很多人误以为丞相和宰相是一样的，只是叫法不同，虽然他们的都是辅佐帝王的最高官职，但实际上一个是官职，另一个则是统称，因此还是有区别的。
唐宋元明清是我国古代历史上最后的五个封建王朝，历史跨度长达1300年，可以说是中国古代经济文化发展最快、综合实力最强的阶段，也是创立各种制度最完备的阶段，尤其是君主专制和封建集权制度得到进一步发展，并在清朝达到顶峰。
