慈禧太后，属叶赫那拉氏，满洲镶黄旗人。十七岁之时，她以青春美貌选入咸丰皇帝的后宫，封为贵人。对于她来说，孤儿寡母，不熟悉皇室家族，不熟悉文官集团，不了解公文的运转流程，没有家族可以依靠，没有力量强大的父母做靠山，没有有相当势力的兄弟姐妹或者他们的姻亲伸出有力之手，她靠的是自己，是自己六年来在宫中的经营和网罗——那是她一生之中最为关键，也是最为危难的时刻。
北方的辽国是契丹族，逐渐壮大后一直对宋朝虎视眈眈，妄图吞并。有一次，萧绰的几个姐妹一起干家务活，几个姐妹草草地就收场了，唯独她还在继续仔细地擦，家具收拾得整整齐齐，萧思温常常用赞许的眼光称赞到:“此女必成大事。”
公元前338年，楚威王病逝，芈月尚在守丧期，魏琰趁机挑衅，妄图让芈月交出秦国大权。芈月清楚魏琰的用意，但无奈自身力量薄弱，无法与之抗衡。在这危急关头，芈月决定求助于秦国公子嬴稷。芈月找到嬴稷，对他坦言魏琰的威胁。嬴稷虽然年轻，却十分聪明，他立刻明白芈月的用意，决定全力支持她。
入宫四年后如愿以偿生皇子身份提升到贵妃.当时女性教育程度是非常低的，一般没有读书的机会，但慈禧非常聪明伶俐，从小在南方长大，身上多了一分婉约的气息，再加上熟读史书，擅长书法，经常能给咸丰提出一些建设性的意见，得到皇帝的宠爱.
