塞，是指边界上险要的地方，万里长城当然是最大的要塞，在古诗中，有无数题为《塞下曲》《使至塞上》《出塞》之类的诗歌，简单说，塞外就是指长城以北的地区，包括了甘肃、宁夏、河北等省、自治区的北部地区及内、外蒙古的全部地区。
一提起陕西的古城，好多人可能会想到西安和韩城，其实，在陕西北部，与内蒙相连的沙漠之中，还隐藏着一座1600年历史的神秘古城，创造它的是一个早已消失在中国历史上的民族——匈奴，而它的名字则霸气侧漏，让人一听难忘。
古人在道路险要之处或重要津渡设关，主要是为了军事防御和控制交通，后来也成为征收赋税的重要设施。我国古代著名兵书《孙子兵法》中的《九地篇》就己经根据用兵的原则，并结合位置、距离、自然条件、交通状况等把地形分为散地、轻地、争地、交地、衡地、重地、记地、围地、死地等多种。
