1937年7月7日卢沟桥事变爆发后，全面抗战爆发，由于日寇预谋已久，又占据着装备和火力优势，因此第1年就迅速占领了华北、华东等多个省份，驻守于此的国民党军队节节败退，各省的行政长官也无法继续行使职权，只能离职而去。
韩复榘，字向方，直隶顺天霸州人，国民党陆军二级上将，山东省政府主席，治理山东8年。1938年1月24日晚在汉口被国民党以“违抗命令，擅自撤退”的罪名秘密处决，成为第一个因消极抗战被蒋介石处决的国民党军最高级别将领，也是在抗战中被处决的国民党军最高军阶的将领。
1937年“卢沟桥事变”后，日本开始发动全面侵华战争，8月7日，国民政府在南京召开了最高国防会议，会上除制定了以“持久战”为作战指导的基本战略方针外，还针对当时的战争形势，进行了第一次大规模的战区划分，将南北战场划分为五个战区，并成立抗战最高统帅部，设立之初第五战区主要编制如下;
1955年2月，国务院发布命令，将华北军区、东北军区、华东军区、中南军区、西南军区、西北军区6大个军区改划为北京军区、沈阳军区、南京军区等11个大军区。1956年，中央又根据形势发展的需要，设立福州军区，至此，全国大军区达到12个。
1975年初春的北京，中南海西花厅的玉兰还未绽放，一封加急电报打破了清晨的宁静。叶剑英元帅接过秘书递来的文件，眉头逐渐紧锁——兰州军区政委冼恒汉竟以“无法共事”为由，请求撤换刚调任半年的司令员韩先楚。文件末尾，冼恒汉的钢笔力透纸背：“若强留韩司令，我请求调离兰州！”“简直是胡闹！
